Présent au Salon de Milan cette semaine, Jonathan Rea s'est confié à WorldSBK.com pour discuter de sa pré-saison avec le Kawasaki Racing Team et faire le bilan de son dernier test au MotorLand Aragón.

« Nous avons pu confirmer des pièces que nous avions testées à Jerez, comme le bras-oscillant. Nous avons essayé une nouvelle fourche Showa et c'était positif. J'ai aussi essayé des freins différents (Nissin alors que le pilote Kawasaki roule habituellement avec des freins Brembo) puis Pirelli avait amené une variante du SC1 que nous devions tester. Nous avons aussi travaillé sur le caractère du moteur pour avoir un peu plus d'inertie et essayer d'améliorer mes sensations avec l'accélérateur. Nous avons aussi modifié la distribution du poids, l'idée était de me faire reculer un petit peu pour être au-dessus du pneu arrière. Nous continuerons à travailler la semaine prochaine à Jerez et nous essayerons de recueillir plus d'informations pour voir quel système de freinage nous devons utiliser. »

Rea sera en piste lundi, mardi, jeudi et vendredi la semaine prochaine à Jerez et espère avoir l'occasion de faire des simulations de course.

« Jusqu'ici ce n'est qu'une longue liste de tests. À Jerez nous travaillerons davantage sur le set-up et nous finirons l'année. Le team rassemblera ensuite toutes les informations afin de commander les nouvelles pièces pour les tests de janvier et les deux premières courses. »

Bien qu'il ait manqué le premier test de la pré-saison pour assister à la naissance de son deuxième fils, Rea est certain qu'une ou deux journées ne feront pas de différence sur sa préparation.

« Honnêtement, si nous devions courir demain, nous serions prêts, il suffirait d'assembler toutes les pièces. Nous ne l'avons pas encore fait mais nous savons quelles sont celles qui fonctionnent et celles qui ne fonctionnent pas. Je suis très fier de Pere (Riba, chef mécanicien) et de tous les gars à KHI (Kawasaki Heavy Industries), qui avaient préparé un excellent programme de test, très structuré, et nous avons eu des réponses à chaque test que nous avons fait. Maintenant nous pouvons peaufiner notre package. »

Quant à son impressionnant chrono de 1'50.3 réalisé au MotorLand Aragón, Rea a expliqué :

« Nous testions un bras-oscillant en fin de journée, avec un pneu usé puis nous avons mis un pneu neuf pour confirmer le bras-oscillant et je suis allé très vite (rires) ! Je n'avais jamais été aussi rapide en Aragón et c'était assez fun. J'ai l'impression que le potentiel de cette moto est bien plus élevé. »

Rea sera à Jerez la semaine prochaine pour les derniers essais privés de l'année.